** A los 41 años, con 6 Mundiales, se retira uno de los más grandes jugadores de la historia.
Ahora es el turno de El Bicho, el tiempo se acaba. A los 41 años, Cristiano Ronaldo jugó ayer su último partido de Copa del Mundo. Es el único futbolista que ha marcado gol en cada uno de los 6 Mundiales que jugó.
Portugal perdió ayer 1 a 0 ante España, en tiempo de alargue. Por consecuencia, los lusitanos se van del Mundial de Norteamérica. Así se completa un largo ciclo que comenzó al que le faltó la Copa del Mundo. Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro venía por el título sabiendo que era su última oportunidad. No pudo.
No fue por él. A su entrenador, el español Roberto Martínez, le faltó temple. Con un equipo pletórico de grandes jugadores a cuya cabeza estaba CR7 (Vitinha, el genio de la estrategia, Joao Félix, el arquero Diogo Costa, Veiga, Bruno Fernandes, Nuno Mendes, Cancelo, Neves y varios más) la mejor estrategia de Martínez fue jugar a defenderse para contragolpear, esto es, la más rudimentaria forma de jugar al futbol. No fue en el juego de ayer, lo ha sido siempre y lo imbuyó a Portugal desde 2023, cuando tomó la dirección del campeón de Europa.
Después del partido de ayer, perdido con un gol cruel, de esos que caen cuando el tiempo se desvanece, El Bicho lloró mientras el estadio lo aclamaba. No pudo ocultarlo y apenas dejó rodar algunas lágrimas. Una furtiva lágrima, cantaba Caruso como nadie ha cantado, como si hubiera imaginado en el futuro el retiro de un futbolista que juega como nadie ha jugado: es un atleta del gol, un saltador de altura que se sostiene en el aire para rematar, un cañonero desde la media distancia, un tocador fino y preciso en los tiros libres, un rematador implacable en el área, veloz y hábil en la conducción de la pelota y un pasador puntual. Un Miura cuando era pateado, sin quejarse esperaba la siguiente jugada para cobrar la factura.
Ha marcado casi mil goles -976- y no se sabe si volverá a Arabia a jugar el resto del año y rebasar la barrera que muy pocos saltan, el millar de tantos. Pocos alcanzan la cifra. 451 de esos los metió con el Real Madrid en 438 partidos oficiales jugados: 1.02 goles por juego es el promedio. Se va ElBicho y deja altísima la vara para los que vienen dentro y fuera de Portugal.