Armando Martínez de la Rosa
** Hoy habrá un primer finalista del Mundial de Norteamérica.
El de hoy podría ser el mejor de los partidos que se hayan jugado en el Mundial de Norteamérica. España y Francia llegan a la semifinal en un punto en que su nivel de juego se ha colocado casi al tope de sus posibilidades.
Un choque de sistemas, de estrategias diferentes y casi opuestas. Pero hay una norma en los torneos a eliminación directa: las semifinales suelen ser trepidantes, emocionantes y pletóricas de sacrificio, como si el objetivo no fuese ganar la Copa del Mundo, sino llegar a la final y lo demás será lo que Dios quiera. No es así, pero parece…
Si se le quiere ver esquemáticamente, será un juego de un ataque poderoso contra una defensa impenetrable. Los galos han marcado 16 goles en 6 partidos, un promedio de 2.6 tantos por juego. Su ofensiva es una paradoja: poderosa pero demasiado dependiente de Kilyan Mbappé, que ha metido la mitad de esa cifra. ¿Qué sucederá si la mejor defensa de la Copa del Mundo anula al francés del Real Madrid? O traducido al lenguaje de calle: ¿Y qué tal si Cubarsí se come vivo a Mbappé?
Similar paradoja presenta en defensa España. Sin admitir gol en 6 partidos, se ha visto en apuros a la hora de definir el ataque. El 0 a 0 del primer partido, el jugado contra Cabo Verde, es un fantasma que lo persigue desde entonces. Varios partidos los ha ganado en los últimos minutos de juego. Difícilmente lo hará así ante Francia, si bien los galos cederán la iniciativa a la espera de que el ataque obsesivo de la Furia le abra espacios en las bandas y al talento de Olise.
Y no es que se trate de un partido de defensa contra ataque como únicos elementos, pero sí de las armas más importantes de que dispone cada cual y sobre todo de cómo las usa cada uno. Un dato debe tomarse en cuenta: Francia es la segunda mejor defensa del torneo con sólo 2 tantos recibidos. Upamecano y Saliba, ya recuperados de leves lesiones, son el fundamento del muro y vía de salida de las ofensivas.
Los 11 goles anotados en 6 juegos por España tampoco son cosa de otro mundo (México, ya eliminado, marcó 8 en 5 partidos) y 4 se los metió a Arabia Saudita. Su mejor goleador es Oyarzábal, dispone de un explosivo Merino, pero Yamal se ha quedado debajo de las expectativas. En cambio, Dani Olmo va a mejor en rendimiento y Pedri es talento garantizado.
El partido podría definirse por errores de juego entre dos equipos que cometen muy pocos. Tal vez si Francia rompe la línea de presión española o si España asfixia la salida gala que depende de Upamecano, Saliba y Rabiot. Como sea, hoy habrá un primer finalista del Mundial.
A la una de la tarde de hoy, tiempo del centro de México, se enfrentan Francia y España.
Se podrá ver en televisión abierta, Canal 5 y Azteca 7, además de las plataformas gratuitas de Televisión Azteca en internet.