** Su empresa Elite Exped confirmó el fallecimiento del legendario escalador de 57 montañas de más de 8 mil metros. ** La avalancha que lo mató también sepultó a otros 10 alpinistas.
La muerte del legendario alpinista británico nepalí Nirmal Purja fue confirmada ayer por su empresa organizadora de expediciones a altas montañas Elite Exped. Purja es considerado el mejor alpinista de la era moderna.
Entre las víctimas se encuentra Nadhira Al Harthy, alpinista árabe nacida en Omán, y una de las más importantes escaladoras del mundo.
Purja y otros 10 escaladores fueron sepultados por una avalancha de nieve cuando se encontraban en el campamento 3 a la espera de una oportunidad para atacar la cumbre del Broad Peak, una montaña de 8051 metros de altitud, contigua al famoso pico K2. Broad Peak es la duodécima (12°) montaña más alta del mundo y una de las más difíciles de escalar.
[Nadhira Al Harthy]
El accidente ocurrió el jueves 30 de julio y las condiciones climáticas retrasaron los intentos de rescate de autoridades de Pakistán, del Club Alpino de Pakistán y de escaladores que se encontraban por atacar la cumbre del K2 y suspendieron sus expediciones para incorporarse a la búsqueda de los escaladores y sherpas desaparecidos.
Ayer, Elite Exped confirmó la muerte de Purja y de varios integrantes de su equipo y escaladores de China, Estados Unidos, Omán y otros países que habían contratado sus servicios. El alud sepultó también a guías y porteadores sherpas. “Hemos recibido también la confirmación de que otros miembros de la expedición no sobrevivieron, indicó Elite Expeds, de la que Purja era uno de los propietarios.
El Club Alpino de Pakistán sostuvo que sólo confirma la muerte de escaladores cuando los cuerpos sean localizados y apropiadamente identificados.
Broad Peak era considerada una de las montañas de más de 8000 metros de altitud con más baja tasa de accidentes mortales, el mayor de los cuales ocurrió en 2013 y provocó la muerte de 6 escaladores. De un acumulado de entre 35 y 40 escaladores muertos desde que la cumbre de la montaña fue alcanzada por primera vez en 1957, el accidente del jueves ha elevado la cifra. Sin embargo, aún es baja en comparación con sus vecinas el K2 y el Annapurna. En el K2 han muerto entre 92 y 95 alpinistas; el Annapurna, el “ochomil” más peligroso del mundo, ha cobrado la vida de 75 y su tasa de letalidad se redujo por medidas de seguridad aplicadas a las escaladas.