** Sir Alex Ferguson, hoy de 84 años, fue su entrenador cuando el astro portugués llegó al Liverpool con 18 años.
Entre los más grandes entrenadores de futbol legendarios por su sabiduría deportiva se cuenta a Sir Alex Ferguson, quien dirigió en el Liverpool a muchas figuras y de esas a la más grande, Cristiano Ronaldo.
Por cierto y guardadas las proporciones, también dirigió a Javier el Chicharito Hernández, en el Manchester United, de 2010 a 2013.
La polémica en torno a CR7, su intempestiva salida de la selección portuguesa en plena competición por la Copa de Naciones de Europa tras de que el entrenador lo envió a la banca sin darle ni un minuto de juego, se ha convertido en asunto internacional en el planeta del futbol.
Y ahí es donde entra Ferguson, quien recibió en las filas del Liverpool a Ronaldo cuando el portugués tenía 18 años y lo catapultó a la élite del futbol mundial y de la historia.
Tras decidir Ronaldo dejar la selección lusitana, Ferguson escribió su punto de vista, por supuesto interesante. Dijo esto:
“He estado en este juego mucho, mucho tiempo. He dirigido los clubes más grandes, he tratado con los talentos más grandes, y si hay una cosa que ochenta y cuatro años de vida y cuatro décadas en el futbol te enseñan, es cómo manejar a hombres de élite.
“Observo lo que está pasando en esa estructura de Portugal ahora, y francamente, me entristece ver una gestión tan pobre de una figura legendaria.
“No traes a Cristiano Ronaldo a una selección internacional, lo paseas por ahí, y luego lo tratas como si fuera sólo otro joven que has sacado del equipo reserva.
Si Jorge Jesús sabía en su corazón que no tenía intención de usarlo, entonces ¿por qué lo convocó en primer lugar? ¿Para hacer un punto? Eso no es autoridad, eso es inseguridad.
“Cristiano no es un chico que está empezando. No es Yamal, no es Endrick, él es Cristiano Ronaldo. Lo conozco de arriba abajo. Lo fiché como un chico de dieciocho años en 2003, y conozco la dedicación absoluta, la ética de trabajo y la obsesión por ganar que corre por sus venas.
“Cuando Jorge lo seleccionó a los 41, sabía perfectamente lo que estaba obteniendo. Nadie espera que un hombre de 41 corra por las bandas durante noventa minutos o que esprinte como lo hacía en su mejor momento en Old Trafford.
Cuando tienes a un deportista de esa estatura en tu equipo, tienes el deber de gestionarlo con sabiduría, tacto y dignidad. No lo dejas sentado en el banquillo simplemente para demostrarle a la prensa que eres el jefe. Un verdadero entrenador no necesita socavar a su jugador estrella para probar su propia autoridad.
“Si la gente ha olvidado lo que Cristiano ha hecho por el futbol portugués en los últimos veinte años, el resto del mundo no lo ha hecho. Ese chico cargó con toda una nación sobre sus hombros durante dos décadas: los goles, los récords, la Eurocopa, la pura creencia que trajo a su país. Elevó el futbol portugués a la mismísima cima del escenario global.
“Ahora, seamos sensatos con esto. Cristiano tiene 41. Eso es un hecho de la vida, y el tiempo nos alcanza a cada uno de nosotros. Sus minutos tienen que ser protegidos. Habrá partidos en los que alinearlo de titular no tenga sentido táctico. No tengo ningún problema con eso en absoluto; tuve que hacer exactamente lo mismo con Bryan Robson, Steve Bruce, Ryan Giggs y Paul Scholes cuando entraron en los capítulos finales de sus carreras. No siempre les gustaba, pero lo respetaban porque se hacía con honestidad y cuidado.
“Hay un mundo de diferencia entre gestionar a un ícono envejeciente con autoridad silenciosa y disminuirlo públicamente. Si lo necesitas durante 20 minutos para desbaratar una defensa obstinada, preparas su mente para esos 20 minutos. Lo haces sentir vital para ese momento específico. Pero nunca permites que la edad de un hombre te ciegue ante la pura grandeza que aún posee en momentos clave.
“Jorge Jesús necesita retroceder y pensar muy cuidadosamente aquí. En la gestión, puedes ganar con un argumento mezquino a un jugador el martes, y para el sábado habrás perdido la confianza de todo el vestuario. Los entrenadores vienen y van, los torneos terminan, pero los jugadores nunca olvidan cómo fueron tratados cuando la luz comenzó a desvanecerse.
“No tienes que darle una camiseta de titular garantizada en cada partido, y ningún jugador es nunca más grande que el equipo; prediqué eso toda mi carrera. Pero después de todo lo que Cristiano Ronaldo ha dado a Portugal, lo tratas con la dignidad y el respeto que su sacrificio demanda».
Por otra parte, mientras la polémica crece, Portugal venció ayer 4 a 2 a Dinamarca con goles de João Cancelo, Gonçalo Ramos, Vitinha y João Félix.