** Los universitarios desperdician una ventaja de 3 a 0, que se convirtió en 3 a 3, y terminan rezando el rosario con un penal en contra al 87.
Pumas fue una vorágine los primeros 30 minutos, anoche, en la vuelta de cuartos de final del Clausura de la Liga Mx.
En ese lapso, bailó, borró y vapuleó al América y lo bocabajeó con un 3 a 0 del que América parecía no recuperarse. Pumas se lo permitió. Igual que en la ida, cuando los universitarios estaban 3 a 1 a favor, se replegaron tanto que le facilitaron las llegadas al América, que empató el marcador.
Los felinos terminaron el partido con el Jesús en la boca y el rosario en la mano. —
-¿Pero qué necesidad?- cantaba el Divo de Juárez.
Lo mismo ocurrió anoche. Al minuto 3, Duarte remata un balón a la escuadra de Carrasquilla para el 1 a 0. Al 13, Nathan Silva remata de cabeza para el 2 a 0. Y Jordan Carrillo, de nuevo él, recibe de Juninho la pelota por la banda izquierda, finta a 2 y pasa entre ellos, se perfila y remata para el tercero al 23.
Entonces Pumas tropezó de nuevo con la misma piedra, cometió el error de la ida que estuvo a punto de costarle la eliminación. Y se fue al medio tiempo con un 3 a 2 que pudo ser 3 a 3 salvo por la anulación de un gol en fuera de juego de Sánchez. Salas remató un tiro de esquina al 38, y luego el árbitro marcó un penal por mano en el área -el tercero de la serie- que ejecutó Zendejas para el 3 a 2, al 40.
Ni así cambió Juárez el sistema. Puestos al contragolpe, tuvo 2 claras, una de Juninho que entregó a las manos de cota y otra que no pudo concretar por cansancio. Morales desperdició otra más sólo frente a Cota.
Y Pumas pagó la necedad táctica. Al 61, Zendejas -que mide un metro 70- remató de cabeza un centro sin marca en el área chica. Los de CU se replegaron, pero no defendieron con mucho orden y perdieron muchos balones a la salida que América no supo llevar a la cuenta porque falló todos.
Juárez cerró más el juego y mandó a Benevendo, Azuaje y Garza, la defensa a ultranza.
El árbitro que más penales le ha marcado a Pumas, César Arturo Ramos, le marcó otro en contra a Pumas por un supuesto puntapié de Azuaje en la cabeza a un jugador americanista. Las repeticiones mostraron que no lo tocó y además el de Coapa bajó la cabeza en exceso en la jugada. Ni revisión hubo en el VAR.
Era el minuto 87, Henry Martin tomó el balón. Keylor Navas lo presionó con movimientos laterales en la línea de puerta. El capitán tiro y la pegó en el poste. Era el potencial gol del pase para el América y lo desperdició.
Con 5 minutos de agregado, América no pudo franquear más la ultradefensa puma. Al pitarse el final, el estadio Olímpico estalló: Pumas está en semifinales y el América está eliminado en una de sus peores campañas en la década.
El de anoche fue un partido emocionante, pero con un futbol de mucha voluntad y poca calidad deportiva. Y los comentaristas ya lo están inflando como el mejor partido en la historia de las liguillas, acaso para ponerle fomentos a los moretones de la eliminación del equipo del patrón.
EL OTRO PARTIDO
En la otra llave, Pachuca eliminó 4 a 0 global al Toluca, que demostró absoluto desinterés en la liguilla para atender la final de la Concachampions. En una falta de respeto a la competición y al público, Toluca se desentendió de la competencia y del espectáculo, en síntesis, del futbol.
LAS SEMIFINALES
Así quedan las semifinales: Pumas vs Pachuca y Guadalajara vs Cruz Azul, sábado y domingo próximos, en horario por definir.