** Está diseñado para resolver interrogantes fundamentales en los campos de la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica en el infrarrojo. ** Medirá la luz de mil millones de galaxias a lo largo de la vida de esta misión.
La NASA lanzó hoy, domingo, el poderoso telescopio espacial Roman, cuya misión es resolver interrogantes fundamentales en los campos de la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica en el infrarrojo.
Este telescopio tiene un espejo principal de 2,4 metros de diámetro, el mismo tamaño que el espejo principal del telescopio espacial Hubble. El Roman contará con dos instrumentos: el instrumento de campo amplio y un coronógrafo, que es una demostración de la tecnología.
El telescopio Nancy Grace Roman de la NASA, el observatorio panorámico más grande jamás construido, despegó hoy domingo a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX -la empresa de Elon Musk- con la misión de explorar el universo y buscar respuestas sobre la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica infrarroja, que podrían cambiar los modelos actuales de la física.
El instrumento de campo amplio tendrá un campo de visión al menos cien veces mayor que el de Hubble, y podrá capturar una mayor extensión del cielo con menos tiempo de observación. El instrumento de campo amplio es su instrumento principal y medirá la luz de mil millones de galaxias a lo largo de la vida de esta misión. Con este instrumento se llevará a cabo un sondeo del efecto microlente en el interior de la Vía Láctea en busca de más de mil exoplanetas. La demostración de la tecnología del instrumento coronógrafo generará imágenes de alto contraste y efectuará espectroscopia de los exoplanetas cercanos individualmente.
La vida útil de la misión principal del telescopio espacial Roman, cuyo lanzamiento estaba programado para a más tardar mayo de 2027 y se adelantó 9 meses, será de 5 años, con una posible extensión de la misión de 5 años más.
El instrumento es llamado así en honor a la primera astrónoma jefa de la NASA, la “madre del telescopio espacial Hubble”, Nancy Grace Roman. Este observatorio también podrá bloquear la luz de las estrellas para ver directamente exoplanetas y discos de formación planetaria, completar un censo estadístico de los sistemas planetarios que existen en nuestra galaxia y responder preguntas fundamentales en los campos de la energía oscura, los exoplanetas y la astrofísica en el infrarrojo.