Armando Martínez de la Rosa
** Julio Frenk, secretario de Salud del gobierno de Vicente Fox, será el primer mexicano y latino en dirigir la Universidad de California en Los Ángeles.
El mexicano Julio Frenk fue nombrado rector de la prestigiosa Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), una de las instituciones educativas más importantes de Estados Unidos y el mundo.
Frenk, quien fue secretario de Salud en el sexenio de Vicente Fox, es presidente de la Universidad de Miami. Antes, en 2008, fue decano de la escuela de Salud Pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard. Ahí demostró su capacidad para recaudar fondos para la educación, una habilidad indispensable para cualquier rector de universidad en Estados Unidos.
La noticia fue confirmada ayer mismo por la UCLA. A partir del 1 de enero de 2025, Frenk ocupará la rectoría de la UCLA, que se distingue mundialmente por la investigación científica médica, entre otras áreas del conocimiento.
El exsecretario de Salud de México tiene también la nacionalidad estadounidense. Su padre emigró a México para escapar del exterminio judío de los nazis en la segunda guerra mundial. Julio Frenk es egresado de la Facultad de Medicina de la UNAM. Posteriormente, curso un posgrado y se graduó en Sociología y Salud Pública, en Michigan, Estados Unidos.
De 70 años de edad, Frenk tiene una larga trayectoria de investigador de salud pública y será el séptimo rector de la UCLA, cargo al que fue elegido por unanimidad por los administradores de la institución tras 7 meses de buscar al profesional adecuado. Sustituirá a Gene Block tras 17 años en el puesto. Block renunció luego de los enfrentamientos en el campus de la UCLA entre grupos propalestinos y proisraelíes, hecho que se convirtió en escándalo político y mediático.
“Regresar al sector público a liderar una de las universidades más prestigiosas en investigación, que incluye uno de los diez sistemas académicos de sanidad más grandes del mundo, es para mí un honor y una gran oportunidad”, afirmó el mexicano en un comunicado emitido por la Universidad de California. Agregó que con esta función, alarga su “compromiso con el servicio público” y lo pone al servicio de la comunidad de Los Ángeles, la metrópoli con más mexicanos después de la Ciudad de México.
La UCLA tiene 48 mil alumnos, 5 mil 400 profesores y 12 escuelas especializadas. La UCLA es uno de los 10 campus de la Universidad de California en el estado con 280 mil estudiantes.
Frenk nació en la Ciudad de México en 1953 y fue secretario de Salud en el gobierno de Vicente Fox de 2000 a 2006, cuando creó la primera institución regulatoria de la salud pública, la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris). Ha sido profesor en la UNAM, la Escuela de Salud Pública de México y el Colegio de México. Es autor de 28 libros, ensayos y artículos en revistas científicas nacionales y extranjeras.
En 1988 fue designado Director Ejecutivo de Investigación e Información para las Políticas de la Organización Mundial de la Salud con sede en Ginebra, Suiza.